藤原啓は1899年、岡山県和気郡(現在の備前市)に農家の三男として生まれました。 幼い頃から文才に恵まれており、1915年には博文館が刊行していた雑誌『文章世界』に自作の短編小説を応募。見事に1等を獲得しました。 これを機に作家を志すようになった啓は上京後、博文館編集部に勤務し、『文章世界』の編集を担当するようになります。また、並行して作家活動にも力を入れており、『夕の哀しみ』『ハイネの訳詩集』といった詩集を出版しています。 しかし1930年、退職して本格的な作家活動を始めたものの、自身の実力に限界を感じ、ついには作家の道を断念することになりました。

そんな中、万葉学者・正宗敦夫から勧められ、陶芸家・三村梅景に師事します。 こうして40歳から作陶活動を始めた啓は1948年、金重陶陽、山本陶秀に次いで3人目となる備前焼の国指定技術保存資格者に認定され、本格的に陶芸家として歩み始めるようになります。 以降、金重陶陽や北大路魯山人などから指導を受けつつ、腕を磨いていった結果、古備前の技法を基盤にした独自の作風を生み出すことに成功します。 長い歴史を持つ備前焼の発展に携わり、1970年、人間国宝に認定されました。