1751年、6代藩主・松平(まつだいらむねのぶ)の子として生まれた松平不昧。
本名は松平治郷(まつだいらはるさと)で、「不昧」は1806年以降から使用したものとされています。 17歳という若さで家督を継いだ不昧でしたが、当時の松江藩は没落一歩手前という状態でした。そこで、不昧は当時家老の朝日茂保らと財政改革を行います。 内容は、当時高価だった朝鮮人参や木綿などの栽培、藩札の使用禁止、年貢の引き上げなど。厳しい倹約令を出すなど、中には庶民たちに負担をかけるものもありましたが、人々の協力、努力の甲斐あって松江藩の財政状況は劇的に改善されました。 また、1778年には防砂林事業の整備、1785年には佐陀川の整備を行い松江藩のライフラインを整えた松平不昧。この頃になると、松江藩の金蔵には多くの金が蓄えられるほど財政状況は良くなったといいます。 こうした財政改革が進む一方で、茶器を愛する不昧は高価な茶器をたくさん購入するなど、「浪費家」としての一面も見られるようになりました。そしてこれによりふたたび財政が悪化してしまうのですが、実はこれは幕府から目を付けられないためにわざと行ったという説もあり、「散財は計算だったのではないか？」とする声もあがっています。 これについては諸説ありますが、いずれにしても松江藩の生活を救った不昧は大変人望厚く、不昧が好んだ茶器や菓子は現在でも「不昧公御好み」と呼ばれ親しまれています。

茶人である前に大名であった松平不昧。数々の書を残したとされていますが、現存するものは少なく、大変希少価値が高いといわれています。 著書「古今名物類聚」は全18巻にも及ぶ超大作で、内容は集めた茶器をまとめたもの。「宝物」「大名物」「中興名物」などと分類され出版されました。 ちなみに不昧が収集したものは「雲州名物」と呼ばれており、現在でも多くの骨董収集家たちから注目されています。