岡本太郎は1911年に神奈川県川崎市に生まれました。
小さい頃から絵に親しむと同時に、「なんのために絵を描くか」と思い悩む日々を過ごします。そんな中、18歳で親の都合から渡仏。ピカソの「水差しと果物鉢」に出会います。ピカソの型破りな発想は、岡本太郎に大きな衝撃と影響を与えました。 なんのために絵を描くかという悩みは、「ピカソを超える」という目標に変化。展覧会に応募したり、民俗学を学んだりと芸術を追求し、パリで独自の画風を確立していきます。

帰国後は、パリで制作した「傷ましき腕」を含む4点を二科展へ出品。二科賞を受賞しました。
また持ち前の破天荒さで、新聞に「絵画の石器時代は終わった」と宣言を掲載したり、芸術の本質を深掘りした本を出版するなど野心的に活動。美術界に旋風を巻き起こします。
その後1968年にはメキシコで「明日の神話」の制作を始め、1970年に開催された日本万国博覧会では、テーマ館の一部として「太陽の塔」を含む立体作品を制作。代表作を次々と発表し、国民的芸術家としての地位を固めます。

晩年にはメディアにもたびたび登場し、「芸術は爆発だ！」と叫んだCMが注目を集め、流行語大賞の語録賞を受賞。 芸術家としてだけでなく、テレビの顔としても人気を博しました。 創作意欲は年齢とともに衰えることなく、精力的に活動を続けていましたが、1996年に84歳で亡くなりました。 没後も各地で展覧会が開かれるなど、現在でも多くの人々に影響を与えています。