劉旦宅は1931年、浙江省で生まれました。
幼い頃から絵画をこよなく愛し、多くの作品を制作。わずか10歳で個展を開くという偉業を成し遂げ、周囲から“神童”と称されました。 こうして天賦の才能を遺憾なく発揮した劉旦宅は、1951年に上海に移住。以後、上海を拠点として創作活動を続けていきます。

当初は上海市大中国図書局、上海人民美術出版社などに勤め、図書の挿絵を描く仕事をしていました。その後、上海中国画院で画師として活動します。 この間、仕事をする傍らで多くの作品を手がけており、その中のひとつである「紅桜夢十二途叙」が中国切手のデザインに採用されました。 この作品で1981年に全国切手最佳賞を受賞し、さらに1985年、中国オリンピック委員会主催の中国体育美術展覧でも栄誉賞を受賞しています。 その後、上海師範大学美術科の教授に就任し、後進への指導に尽力しました。