1928年、石川県金沢市に生まれた鴨居玲(1927年、大阪府高槻市に生まれたという説もあります)。
終戦後に起こった芸術運動に参加し、その際に画家の道を進むことを決意したといいます。 この運動に参加後、地元にある金沢美術学校(現・金沢美術工芸大学)に入学し、絵を学びました。 卒業後は田中千代服装学院(現・渋谷ファッション＆アート専門学校)で講師を務めつつ、その一方で創作活動に励みます。

しかし、当時はまだ題材や作風が固まっておらず、創作に取り掛かっても進展しない日々が続きます。 そこで、鴨居はパリやローマ、南米など世界各地を巡り、自身に適したテーマ、作風を模索しました。 その結果、自己の悩みや社会への不安など、負の感情が自身の創作の基盤になっていると自覚するようになります。 こうして創作の方向性が決まったとき、鴨居はすでに37歳。本格的に軌道に乗り始めたのはさらにその4年後、41歳のときでした。 とはいえ、日本画壇に突如として現れ、強烈なデビューを飾った鴨居の名はすぐに知れ渡ります。世間からの注目度は凄まじく、短期間で海外にアトリエを構えられるほどの額を稼いだことから、その人気ぶりがうかがえます。 しかし1985年、またしても創作に行き詰まり、また心臓疾患に苦しめられていたこともあり、57歳の若さで自ら命を絶ちました。