中村清治は1935年、神奈川県横浜市に生まれました。
東京藝術大学に在学し、伊藤廉に師事していた1957年、自身の作品が学内賞である安宅賞に選ばれます。 ここで画家としての片鱗を現した中村は、同校卒業後に美術グループ「大地」を結成し、そこで数々の作品を発表。さらに1966年には、東京・銀座で個展を初開催するなど、目覚ましい活躍を見せました。 その後、1974年には「黎の会」、1977年には「和の会」の結成にそれぞれ参加。数々の美術団体設立に立ち会いました。 とはいえ、中村自身はどこのグループにも属さず、個展やグループ展など限られた場でのみ活動しており、生涯を通してこのスタイルを一貫しています。

その一方で、中村は何回もヨーロッパに足を運んでおり、本場で絵の技術や感性を磨いています。 優美なヨーロッパの風景を題材にした作品が多く見られるのはそのためです。 また、1975年にはパリで開催されたサロン・ド・サンコム展に出品しており、海外でもその才能を遺憾なく発揮。日本洋画史を代表する洋画家の1人として、晩年まで国内外で精力的に活動しました。