1905年、圓鍔勝三は現在の広島県尾道市に生まれました。青年時代に彫刻家を志し、京都で彫刻家の石割秀光に手ほどきを受け、1926年に関西美術院で近代彫刻を学びます。1928年に上京後、日本美術学校(現在の東京藝術大学)に入学。在学中の1930年に帝展に出品した「星陽」が入選して話題を呼びます。翌年の帝展では「みのり」が入選。さらにその翌年には、文展に発表した「初夏」が特選となり、新進気鋭の彫刻家として知られるようになります。

戦中の1940年代には各地の炭鉱を回り、炭鉱で働く人々をたたえる激励彫刻の制作にあたります。そして戦後は日展をメインに作品を発表し、特選を獲得するなど活躍を続けました。また多摩美術学校(現在の多摩美術大学)や多摩美術短期大学で教鞭をとり、後進の育成にもあたりました。

以後は、日展評議員や日展理事、日本芸術院会員などを歴任。さらに1980年には日本彫刻会の理事、1981年に日展顧問に就任し、名実ともに日本彫刻界の重鎮となりました。1982年には文化功労者に選ばれ、1988年には文化勲章を受章。このころから執筆活動も行い、『わが人生』『続・わが人生』を出版しています。また1993年には圓鍔記念公園が開館し、多くの作品が展示されることになりました。現在では圓鍔記念公園のほか、圓鍔勝三彫刻美術館などで作品を見ることができます。