曽宮一念は1893年、東京市日本橋区(現・東京都中央区日本橋)浜町翁堂に生まれました。
霊岸島小学校(現・中央区立明正小学校)に在学中、当時勤務していた教師に写生法を教えられ、絵に興味を持ちます。その後、進学先の早稲田中学校では美育部に入部。また水彩画会研究所でも絵の指導を受けました。 このとき、本人は画家を志すまでには至っていなかったものの、その画才を見込んだ父のたっての希望で美術学校への進学を決意します。

こうして曽宮は画家を志すようになり、白馬会研究所でデッサンを学んだのち、東京美術学校(現・東京藝術大学)西洋画科に進学。在学中に父を亡くすものの、銀行家・今村繁三の援助を受けて創作活動を続け、以降、文展や二科展など数々の展覧会で輝かしい功績を残しました。 その後も順風満帆な画家人生を送った曽宮は、53歳で国画会会員に選任され、多くの個展、展覧会を開催。その傍らで随筆家としても活動するようになり、絵画、随筆のそれぞれで名作を多数生み出しました。

しかし、78歳の頃に両目の視力を失い、やむなく画壇から姿を消すことになります。 とはいえ随筆家としての曽宮一念は健在で、この世を去る1994年まで、長きにわたって日本随筆界の第一線で活躍しました。