1881年、ピカソはスペイン南部の都市マラガで誕生しました。
画家として活動し始めたのは1890年代の後半からですが、それから1973年に亡くなるまでのピカソの画家人生は、「青の時代」「バラ色の時代」「キュビズムの時代」「シュールレアリスムの時代」などさまざまな段階に分かれています。

【青青の時代】1901年～ 親友の自殺に衝撃を受けた若きピカソは、濃い青を基調としたダークな色調の作品を数多く描きました。

【バラ色の時代】1904年～ 親友の死から立ち直った頃、恋人ができたことをきっかけに明るい画題を選ぶようになりました。この時期の作品では、天真爛漫な少年少女、躍動感たっぷりのサーカスなどが描かれています。

【キュビズムの時代】1907年～ 新たな絵画の世界に踏み込んだ時期です。この時期の代表作としては「アヴィニョンの娘たち」や「泣く女」などが挙げられます。「泣く女」では、泣いている女性のさまざまな瞬間の表情をひとつの絵の中に表現し、その悲しみを重層的に描くことに成功しています。

【シュールレアリスムの時代】1925年～ 1920年代は、絵画のみならずさまざまな芸術の分野でシュールレアリスムが盛んになった時期で、ピカソもまたその潮流に乗って意欲的な作品を残しています。

このように、さまざまな“時代”を経たピカソ。 年代ごとに作風の異なるおびただしい作品を残し、1973年に世を去ります。 自らの名を冠した「ピカソ美術館」が開館して3年後のことでした。