朝井閑右衛門は1901年、大阪府大阪市南区恵美須町(現在の浪速区)に生まれました。
実家は由緒ある武家であり、多数の事業を展開していたことから裕福な幼少期を過ごしていたといいます。 しかし、その生活も長くは続きませんでした。 1914年に家業が失敗し、両親は離婚。朝井は父方につき、広島に移住します。

そんな朝井が画家としての片鱗を見せたのは、法政大学在学中のことでした。 独自に洋画を研究していた朝井は、油彩の厚塗りでインパクトのある個性的な作風にたどり着きます。 そして大学を中退したのち、二科展に油彩画「廃園に於て」を出品。見事に入選を果たし、世間的に知られるようになりました。 その後、代表作の1つである「丘の上」を発表し、これまた文部大臣賞を受賞するという快挙を果たします。さらに戦時中は、「上海戦線記念絵画」の制作を委託されるなど、戦争画の制作にも励んでいます。 また、画家として活動する傍ら、1937年から約10年間にわたって日本大学専門部芸術科の油彩画講師としても活躍。後進の育成に尽力しました。

戦後は神奈川県横須賀市田浦や鎌倉市にアトリエを構え、精力的に創作活動を続けるものの、1983年に逝去。82歳でこの世を去りました。