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そして、1933年に開催された第1回東光展への入選を皮切りに、以後、数々の展示会で入選・受賞を果たします。中でもこの時期は山形の自然を題材にした風景画が高く評価されており、また1966年以降は山形県庄内地方の伝統芸能・黒川能を題材にした作品で人気を集めました。

森田茂は、羽黒山で見た黒川能に強く感銘を受けて以来、黒川能に関連した作品を描くことを生きがいとしています。1967年に自身も能を習い始めたことからも、その思い入れの強さが伺えます。 こうして数々の素晴らしい作品を手掛け、輝かしい功績を残した森田茂は1976年、日本芸術院会員に選ばれます。その後も、1977年に日本美術展覧会の常務理事、1980年に東光会初代理事長を務めるなど、さまざまな役職に任命されました。 さらに1989年には、日本洋画界の向上・発展に大きく貢献したとして文化功労者にも選ばれています。 2009年、肺炎のため101歳で息を引き取りましたが、現代の日本洋画界を牽引した人物として、後世に長く語り継がれることでしょう。